A year in the life of...

Idag är det på dagen ett år sedan jag landade i Sydney. Tidsperspektivet känns splittrat; dels känns det som om det var i förra veckan, dels känns det som om det var en evighet sedan. Precis i soluppgången den 1:e augusti stapplade jag mot bagagebandet på Kingsford Smith Airport där hälften av mitt totala bohag låg och väntade nedpressat i en ryggsäck.
Som alltid med livsavgörande beslut så händer det ju att man ibland funderar på om man gjorde rätt. Och visst har det blivit nån enstaka sömnlös natt men i mitt fall har det aldrig gått så långt som till att jag har ångrat mig och önskat att jag hade stannat i Sverige. Det betyder ju å andra sidan inte att man inte saknar allt och alla man lämnat bakom sig.

Det känns som om det är läge för nån sorts bokslut och jag inser att det är mycket som har hänt de senaste 12 månaderna. Det var ju ett helt och hållet känslomässigt beslut att flytta hit så det var ju inte någon direkt logisk ekvation eller moget avvägande av för- och nackdelar som låg bakom - det skulle bara gå helt enkelt. Risken var ju överhängande att man skulle tvingas börja om helt från noll, i bästa fall hatta mellan tillfälliga jobb ett tag och försöka sig på en laglig variant av Scarface för att komma nånvart, men med slumpens hjälp, hårt arbete och en hel del tur och tillfälligheter har jag nu trots allt en förvånansvärt stabil tillvaro.

Det här har jag hunnit med under mina första 12 månader:

• Bröllop (inkl. 3 svensexor!)
• Fast jobb
• Komplett sjukförsäkring
  
• Visum godkänt
• Körkort för New South Wales
• Lärt mig manövrera min härliga gubbkörda automatväxlade Mitsubishi -94 trots vänstertrafikens avigsidor och dödsfällor.
• Hittat 2 nya sporter att nörda in mig på (Rugby Union & Rugby League)
• Anpassat mig till att jobba i kostym (slips är ingen lek när det är 40 grader hett)
  

Kvar på agendan:

• Slippa hyra
• Fira nästa jul i Sverige
  
• Dykcert
• Lära mig vad f-n cricket går ut på
  
• Campa i bushen
• Se mer av detta enorma land

Inte så illa pinkat ändå. Det finns säkert mer att bita i men detta får räcka för nästa 12 månader...

Lemmings

Katoliker som dansar,
katoliker som sjunger,
katoliker som hoppar,
katoliker som gungar...

Katoliker, katoliker - överallt katoliker!

En halv miljon katoliker är väldigt många.

I de lugnaste vatten...

Shark found in Australian pool

SYDNEY (AFP) — A shark was found in a swimming pool at one of Sydney's most popular beaches Friday, apparently swept into the baths by a freak wave.

The one-metre (3.3 foot) shark turned up in a rock pool situated next to the open ocean at Cronulla beach.

Cronulla Surf Lifesaving Club spokeswoman Robyn Cole said fisheries officers netted the shark and released it back into the sea unharmed shortly after members of the public reported its presence in the pool Friday morning.

"It was quite calm, just swimming happily up and down at one end of the pool," she told AFP.

"It's funny, though, because we have swimmers who come here at 6am every morning to do laps. It's still dark then and they mustn't have even noticed it was there."

Cole said the shark must have been swept into the pool overnight by a large wave.

"It's the first time we've had a shark in the pool," she said. "We've had seals sunbaking there before, and get dolphin at the beach all the time, but I've never heard of a shark getting caught in a pool before."

Angels & demons - saints & sinners

Den här veckan har Sydneyborna bävat för i åtminstone ett par år nu. Förutom katolikerna förstås. För dom är det julafton flera gånger om.

Påven är i sta'n och det pågår ett religiöst jippo som kallas World Youth Day. Hela Sydneys innerstad ska förvandlas till ett enda stort väckelsemöte. Man räknar med ca 500.000 vallfärdande pilgrimer från hela världen och det ska tydligen vara det största evenemanget i Australien någonsin, och då hade man ändå sommar-OS så sent som år 2000. Trafiksituationen förväntas bli helt kaotisk och man har bett sydneyborna att ta ledigt och resa långt bort den här veckan.

Det gick utan problem att ta sig till jobbet i morse men vi får väl se hur det går när det är dags att stämpla ut.

Som om man inte hade tillräckligt mycket mediautrymme ändå så har förstås en av de inhemska kardinalerna pillat på nån stackars korgosse och skandalen är ett faktum.

Midvinternattens köld är hård...

Igår var det 13.7 grader och enligt obekräftade uppgifter den kallaste dagen på 4 år. Jag var tuff nog att skippa långkalsongerna...

Smultronställe nr 5: The Rocks

Om definitionen på smultronställe är ett lokalt och/eller personligt utflyktsmål så är jag ganska fel ute den här gången men min lista med smultronställen skulle helt enkelt kännas ofullständig utan detta internationella landmärke.

Vissa gråa vardagar när man pendlar mellan vardagsjobb och vardagsfritid så känns det som om man lika gärna kunde befinna sig i vilken annan anonym storstad som helst men när jag kommer hit så känns det alltid lite speciellt. Som om jag kommer en liten bit närmare att greppa att jag faktiskt bor i Sydney nu och att detta kommer att vara hemmplan för överskådlig framtid. Det är som att poletten trillar ner och man får lite distans till de vägval som gjorts under de senaste 2-3 åren.

Området The Rocks i Sydney City har kommit att symbolisera mitt nya liv: Här har vi ätit julfrukost, firat in det nya året, gift oss och firat med vänner och familj. Det har för oss blivit mycket mer än "bara" en turistfälla med bästa utsikten mot operahuset eller Sydneys motsvarighet till Gamla Stan.

Det var här som den nya straffkolonin grundades som senare kom att bli Australien och de gamla hamnmagasinen skapar en skön kontrast mot skyskraporna i stål och glas alldeles bredvid. Färjeterminalen erbjuder några av världens vackraste turer till bl a Manly Beach, Taronga Zoo och Darling Harbour. Här finns även många av Sydneys äldsta och mest genuina pubar och över alltsammans vakar den enorma stålsilhuetten från Harbour Bridge.
Just denna helgen var det en kaffe- och aromafestival som var anledningen till vårt besök men man behöver knappast en ursäkt för att besöka The Rocks både en och två gånger.


Det går nog inte att ens stanna till i Sydney utan att hamna i the Rocks, av en eller annan anledning, så 2 egna personliga favoriter måste jag väl ändå avsluta med som tack för visat intresse:

• Observatory Hill. Parken vid det gamla observatoriet på toppen av kullen med en fantastiskt utsikt över hela Sydney Harbour och en lugn oas mitt i myllret.
  
  
• Pancakes on the Rocks - pannkaksrestaurangen mitt i smeten. Gillar du pannkakor så kommer du att älska det här stället.
  

Enligt min kompis Sofia ska det dessutom finnas ett fisk- och skaldjurshak här som ska vara nåt extra, men jag vet inte riktigt var. Kanske är det Doyle's @ the Quay hon menar?

9 kr litern

Bensinpriset har nått nya chocknivåer här och det är inte många ören kvar till revolution. Min första tur till Australien var i slutet av 2004 och på den tiden kostade bensinen strax över 1 AUD (då ca 5,40 kr). Det ansågs allmänt som alldeles hutlöst dyrt.

Nu, ca 3,5 år senare har vi precis passerat 1,50 AUD och jag kommer på mig själv med att tycka att det börjar bli dyrt. Snart ikapp Sverige tänker jag. Jo tjenare. Hittar en miniräknare och får det till strax under 9 kronor litern. Såg i Expressen online idag att det svenska bensinpriset passerat 14 kr...

New South Wales 10 Queensland 16

Snöpligt är väl det som bäst beskriver förlusten i sista Originmatchen för i år. Det kändes som "vi" dominerade matchbilden och hade dom på kroken men så rann dom igenom på kanten när det var en kvart kvar och så var det roliga slut for den har gången.
Mitt första State of Origin på plats har dock som helhet varit mycket intressant att följa och jag har lärt mig en hel del om hur viktig sporten är för australiensarens kultur och självbild. Kan egentligen inte jämföra den delstatsnationella yran och rivaliteten runt de här 3 matcherna med något hemmifrån. Ta rivaliteten från Finnkampen, lägg till mediaintresset från fotbolls-VM (eller Schlager-EM) och traditionskänslan och den historiska bakgrunden från Vasaloppet så kanske du förstår vartåt det lutar.

Dessutom går det inte att annat än häpna över hur tuffa dessa rugbyspelare är, ofta en bra bit in på andra sidan gränsen av vad som är förnuftigt. Men mer om det en annan gång, nu får det vara nog med sport på ett tag.

Klart för drabbning

Idag är det Dagen D för the State of Origin.

Den Tredje Och Avgörande Matchen.

New South Wales vann ju den första matchen och Queensland vann den andra som bekannt och det är alltså nu som allt ska avgöras. 80.000 biljetter gick åt som smör i solsken och ANZ Stadium i Sydney fylls ikväll till brädden av blåklädda hemmasupporters.

Uppsnacket för det här har pågått i nästan 3 veckor nu och man har debatterat spelstrategier och laguppställningar fram och tillbaka. Det borde inte finnas något kvar att diskutera.

Färdigpratat.

Nu återstår bara själva bataljen.

Let's get ready to rumble...